Bệnh cháy bìa lá lúa có thể gây thiệt hại đến 70% năng suất đối với các giống lúa mẫn cảm trong điều kiện môi trường thuận lợi cho bệnh lây nhiễm, như ở các nước nhiệt đới mưa nhiều. Các chiến lược quản lý bệnh cháy bìa lá lúa, từ hóa học, canh tác, đến giống kháng,... đều chưa đem lại hiệu quả cao. Vì vậy, nhóm nghiên cứu tại Đại học Bách khoa TP. Hồ Chí Minh đã thực hiện đề tài “Nghiên cứu chế phẩm thực khuẩn thể để kiểm soát bệnh cháy bìa lá lúa do vi khuẩn Xanthomonas oryzae pv. oryzae".

Nhóm nghiên cứu đã lấy mẫu lá lúa có những biểu hiện đặc trưng của bệnh ở các vùng trồng tại TP. Hồ Chí Minh, Long An, Đồng Nai và Tây Ninh theo phương pháp lấy mẫu ngẫu nhiên. Mẫu lá được xử lý phù hợp và tiến hành phân lập vi khuẩn. Các chủng vi khuẩn đáng ngờ được xác nhận lại bằng phương pháp PCR khuẩn lạc với hai cặp mồi đặc hiệu cho vi khuẩn Xoo. Các mẫu vi khuẩn sau khi định danh được xác nhận là Xoo.

Tiếp theo, nhóm tiến hành đánh giá độc lực của chủng vi khuẩn Xoo trên giống lúa Jasmine 85, một giống lúa thơm được trồng phổ biến ở Việt Nam, đặc biệt tại khu vực đồng bằng sông Cửu Long, nơi dễ nhiễm bệnh cháy bìa lá lúa. Các tác giả đã cho xâm nhiễm Xoo trên cây lúa từ 45 ngày tuổi. Kết quả đã xác định được ba chủng vi khuẩn có chỉ số bệnh cao nhất trong tổng số 12 chủng phân lập được.

Đồng thời, các nhà nghiên cứu đã sử dụng các mẫu nước, bùn, lá lúa nhiễm bệnh thu thập tại các vùng canh tác nói trên để phân lập thực khuẩn thể, một loại virus chuyên tấn công và tiêu diệt vi khuẩn. Họ đã thu thập được 30 thực khuẩn thể xâm nhiễm vi khuẩn Xoo và xác định được 5 thực khuẩn thể an toàn có thể kiểm soát bệnh cháy bìa lá lúa.

Dựa trên các kết quả khảo sát môi trường, nhiệt độ lên men của vi khuẩn Xoo., các tác giả đã tạo ra chế phẩm thực khuẩn thể và khảo nghiệm, đánh giá hiệu quả quản lý bệnh cháy bìa lá lúa trong nhà lưới và ngoài đồng ruộng. Chế phẩm có hiệu quả tương đương với thuốc bảo vệ thực vật Starner 20WP của Nhật Bản.

Chế phẩm thực khuẩn thể hoàn toàn thân thiện với môi trường và sinh thái, không ảnh hưởng đến sức khỏe con người, vật nuôi, thực vật và hệ vi sinh vật xung quanh. Trên thế giới, đã có một số chế phẩm thực khuẩn thể được thương mại hóa nhằm kiểm soát bệnh do vi khuẩn trên một số cây trồng như cà chua, tiêu, táo, cam quýt, khoai tây... Tuy nhiên, đến nay chưa có dòng chế phẩm thực khuẩn thể thương mại nào nhằm kiểm soát bệnh cháy bìa lá lúa. Đây là nghiên cứu đầu tiên tại Việt Nam cũng như trên thế giới hướng đến việc tạo ra chế phẩm thực khuẩn thể kiểm soát bệnh cháy bìa lá lúa.