Làm rào chắn xung quanh ao thật kỹ để tránh địch hại và cua bị thất thoát. Ảnh: Báo Nghệ An

Chuẩn bị ao

Ao nuôi có diện tích từ 500 – 5.000 m² , sâu 1 – 1,5 m. Lựa chọn ao ở vùng chất đất ít bị nhiễm phèn, chất đáy là bùn pha cát, thịt pha sét, không có quá nhiều bùn nhão, lớp bùn < 20 cm, có nguồn nước sạch, không bị ô nhiễm do sản xuất công nghiệp, nông nghiệp và nước thải sinh hoạt. Ao nuôi cần được xây dựng ở vùng dễ thay nước nhờ vào thủy triều để giảm chi phí.

Bờ cần được nén kỹ để chống mọi, rò rỉ và sạt lở. Chân bờ ao rộng từ 3 – 4 m, chiều cao từ 1,5 – 2 m, cao hơn mực nước triều cao nhất ít nhất là 0,7 m.

Làm đăng chắn quanh bờ không cho cua vượt bờ ra ngoài, có thể dùng lưới mùng loại thưa đăng tre, hoặc lưới cước bao quanh. Đăng chắn phải nghiêng về phía trong ao một góc 60⁰, cao từ 0,8 – 1 m.

Mỗi ao nuôi nên có hai cống ở hai đầu đối diện nhau, nếu ao hình chữ nhật thì hai cống sẽ đặt ở hai bờ thuộc chiều rộng. Cống thoát đặt sát đáy và thông với mương trong ao.

Tiến hành cải tạo ao theo đúng quy trình: Tháo cạn nước và bón vôi nông nghiệp với lượng bón 7 – 10 kg/100 m². Phơi nắng đáy ao 5 – 10 ngày cho đến khi nứt chân chim. Lấy nước qua lưới lọc vào ao, mực nước là 0,6 – 0,8 m. Gây màu nước, kiểm tra màu nước và các thông số trước khi thả giống.

Con giống

Nguồn giống là nguồn cua sản xuất nhân tạo, cua bột có kích thước 0, 5 – 0,7 cm được ương lên giống 2 – 5 cm. Mật độ thả: cỡ cua 1,5 – 2 cm thả 1 con /m².

Nên chọn mua cua giống ở những trại có uy tín và đảm bảo chất lượng. Cua giống đồng đều, khỏe mạnh.

Vận chuyển

Dùng khay nhựa 30 x 40 cm lót vải mùng phía dưới và rải giá thể lên trên, tưới nước mặn sạch để giữ ẩm khi vận chuyển.

Thời gian vận chuyển tốt nhất trong vòng 6 tiếng, nếu hơn phải thay nước. Vận chuyển vào lúc sáng sớm, nhiệt độ tốt nhất là 28 – 30⁰C, không nên vận chuyển ở nhiệt độ quá thấp hoặc quá cao.

Thả giống

Thời điểm thả cua thích hợp là vào buổi sáng, cua được thả đều khắp ao. Thả cua sát mép nước để cua tự bò xuống. Trước khi thả cần chú ý sự chênh lệch độ mặn, nếu độ mặn quá chênh lệch cần thuần hóa rồi mới thả. Mỗi ao nên thả giống trong một hai ngày liên tục cho đủ số lượng, tránh thả ngắt quãng.

Cho ăn

Thức ăn chủ yếu là cá vụn, còng, ba khía, đầu cá,… Lượng thức ăn hàng ngày khoảng 4 – 6% trọng lượng cua, cua thường hoạt động bắt mồi vào buổi tối. Mỗi ngày cho cua ăn một lần vào thời điểm 17 – 19 giờ. Vì cua còn nhỏ nên phải băm nhỏ thức ăn trước khi cho ăn.

Thức ăn được rải đều quanh ao để cua khỏi tranh nhau. Có thể dùng sàng ăn để kiểm tra sức ăn của cua. Sau 2 – 3 giờ cho ăn kiểm tra sàng ăn, nếu cua ăn hết thức ăn trong sàng thì có thể tăng lượng thức ăn, nếu thức ăn vẫn còn thì giảm lượng thức ăn. Định kỳ thu mẫu để tính sản lượng cua có trong ao mà điều chỉnh lượng thức ăn cho vừa đủ.

Hàng ngày phải cho cua ăn, không được để cua đói. Những cua lớn bị đói sẽ giết những cua nhỏ ăn thịt. Vì vậy nuôi cua phải có thức ăn dự trữ. Những ngày không có thức ăn tươi sống thì cho cua ăn thức ăn khô: cá vụn, tép phơi khô. Trước lúc rải xuống ao cho cua ăn nên ngâm cá khô vào nước 20 phút cho cá mềm ra rồi cho ăn.

Chăm sóc, quản lý

Thường xuyên kiểm tra tình trạng bờ, cống, rào chắn tránh thất thoát cua.

Trong thời gian nuôi, định kỳ 2 tuần/lần bắt cua cân, đo để kiểm tra sinh trưởng của cua, xem xét tình trạng của cua: cua khỏe nhanh nhẹn, không bị ký sinh ngoài vỏ; xem trong xoang mang có bị ký sinh hay không. Nếu có hiện tượng bị nhiễm bệnh thì phải tìm nguyên nhân và biện pháp xử lý.

Ở những nơi có thủy triều lên xuống hằng ngày cần thay nước thường xuyên. Mỗi ngày thay từ 20 – 30% lượng nước trong ao. Định kỳ lần/tuần thay toàn bộ nước trong ao, kết hợp kiểm tra ao. Nước mới thay trong sạch kích thích cua hoạt động, ăn nhiều, lột xác tốt.

Thời gian cuối của vụ nuôi trọng lượng cua trong ao tăng lên, cho ăn thức ăn nhiều nên môi trường rất dễ bị nhiễm bẩn, do đó, việc thay nước, thường xuyên kiểm tra môi trường rất quan trọng.

Trong một số trường hợp, đáy ao tích tụ nhiều thức ăn thừa, thối rữa, có thể phải tháo cạn, gạn cua và làm vệ sinh đáy ao: cào bỏ lớp bùn trên mặt và thức ăn thừa thối ra ngoài.

Thu hoạch

Sau 4 tháng nuôi, cua đạt kích cỡ thương phẩm 0,25 – 0,3 kg/con thì có thể tiến hành thu cua.

Những cua chưa đạt kích thước, trọng lượng, cua ốp hoặc chưa đầy gạch nếu còn khỏe mạnh thì có thể đem nuôi ở các ao nhỏ, nuôi vỗ tích cực sau một thời gian đạt tiêu chuẩn thu hoạch bán sẽ được giá hơn.