Ngò gai là loại rau chịu bóng tốt, dễ chăm sóc, cho thu hoạch quanh năm khi trồng trong vườn cây ăn quả.

Tận dụng diện tích đất trống dưới tán cây ăn trái, nhiều nông dân xã Phú Thành (trước đây thuộc huyện Trà Ôn), tỉnh Vĩnh Long đã mạnh dạn trồng xen rau ngò gai (rau mùi tàu). Mô hình này không chỉ dễ làm mà còn mang lại thu nhập ổn định, được xem là hướng đi hiệu quả trong sản xuất nông nghiệp hiện nay.

Phú Thành vốn là địa phương chuyên canh các loại cây ăn trái như bưởi, cam sành, sầu riêng, nhãn, mít Thái… Những năm gần đây, cùng với tiến bộ trong sản xuất, một số hộ dân đã kết hợp trồng xen rau màu trong vườn cây ăn trái để tăng thu nhập. Trong đó, mô hình trồng rau ngò gai cho thấy hiệu quả rõ rệt.

Người khởi xướng mô hình này là ông Nguyễn Văn Sáu, ngụ ấp Phú Lợi. Trước đây, ông trồng xen nhiều loại rau ngắn ngày nhưng hiệu quả không cao do tuổi tác và công chăm sóc lớn. Sau khi tham quan mô hình trồng ngò gai xen vườn ở Cần Thơ, ông quyết định làm theo.

Ông Sáu mua hạt giống ngò gai về gieo trên hơn 3.000 m² vườn cây ăn trái, sau đó tiếp tục mở rộng diện tích. Đến nay, ông đã trồng ngò gai xen vườn được khoảng 6 năm. Theo ông, ngò gai là loại rau chịu bóng râm tốt, dễ trồng, ít sâu bệnh, không kén phân và hầu như không cần sử dụng nhiều thuốc bảo vệ thực vật. Từ khi gieo đến khi bắt đầu thu hoạch khoảng 6 tháng.

Đặc biệt, rau ngò gai có thể cắt bán hằng ngày, không phụ thuộc vào lứa hay vụ. Trung bình mỗi ngày, hai vợ chồng ông Sáu thu hoạch hơn 50 kg rau, thương lái đến tận nhà thu mua. Với diện tích hiện có, vườn ngò gai của gia đình ông mang lại thu nhập trên 10 triệu đồng mỗi tháng.

Thấy được hiệu quả, nhiều hộ dân trong xã đã học hỏi và làm theo. Ông Phạm Văn Trâm trồng ngò gai xen trong 2.000 m² vườn bưởi da xanh mới trồng và đạt thu nhập trên 7 triệu đồng mỗi tháng. Theo ông Trâm, nếu chăm sóc tốt, ngò gai có thể cho thu hoạch liên tục từ 2–3 năm, với lợi nhuận mỗi năm đạt từ 40–50 triệu đồng/1.000 m².

Theo Hội Nông dân xã Phú Thành, mô hình trồng ngò gai xen vườn cây ăn trái đang mang lại hiệu quả kinh tế khá cao. Từ chỗ chỉ có một hộ trồng, đến nay toàn xã đã có nhiều hộ tham gia, diện tích tăng từ 0,3 ha lên khoảng 1,1 ha. Đây là mô hình phù hợp với lao động lớn tuổi và phụ nữ, góp phần tăng thu nhập và tạo việc làm tại địa phương, hướng tới phát triển nông nghiệp bền vững.