Nghiên cứu cho thấy mức cortisol cao hơn ở những người uống ít nước. (Nguồn: RTE)

Điều đáng chú ý là nhóm này không cảm thấy khát nhiều hơn, nhưng cơ thể lại phản ứng tiêu cực hơn khi căng thẳng.

Nghiên cứu do các chuyên gia tại Đại học Liverpool John Moores (Anh) thực hiện đối với 32 người trưởng thành, trong đó 16 người uống dưới 1,5 lít nước/ngày và 16 người đáp ứng khuyến nghị về lượng nước.

Các nhà nghiên cứu đã theo dõi tình trạng hydrat hóa của cả hai nhóm trong bảy ngày thông qua mẫu nước tiểu và máu, sau đó mời họ tham gia một bài kiểm tra căng thẳng trong phòng thí nghiệm.

Bài kiểm tra bao gồm một buổi phỏng vấn xin việc bất ngờ: Mỗi người có 10 phút chuẩn bị, sau đó phải bước vào phòng khác có gắn máy quay giả và trả lời trước “hội đồng” ba người mặc áo blouse trắng. Tiếp theo, họ được yêu cầu làm bài toán nhẩm, trừ các con số càng nhanh càng tốt.

Theo Giáo sư Neil Walsh, Trường Khoa học Thể thao và Thể dục, Đại học Liverpool John Moores mô tả đây là một trải nghiệm “thật sự gây bối rối”.

“Chúng tôi biết những người uống ít nước hằng ngày, không đạt mức khuyến nghị, thường bị thiếu nước. Nhưng điều chúng tôi chưa rõ là khi đặt họ vào tình huống căng thẳng có kiểm soát, liệu phản ứng hormone căng thẳng của họ có mạnh hơn hay không”, Giáo sư Walsh cho biết.

Để đo mức cortisol, các nhà nghiên cứu thu thập mẫu nước bọt trước và sau bài kiểm tra. Cortisol, hay còn được gọi là hormone căng thẳng, do tuyến thượng thận sản sinh khi cơ thể căng thẳng, đồng thời đóng vai trò trong phản ứng miễn dịch, quá trình trao đổi chất và huyết áp.

Giáo sư Shaw lưu ý các phản ứng căng thẳng bên ngoài như tim đập nhanh, đổ mồ hôi tay và khô miệng đều tương tự ở cả hai nhóm. “Cả hai đều cảm thấy lo lắng như nhau và nhịp tim tăng tương tự trong bài kiểm tra. Tuy nhiên, nhóm uống ít nước hằng ngày lại có phản ứng cortisol mạnh hơn nhiều”.

Kết quả nghiên cứu cũng đã củng cố lời khuyên từ các cơ quan y tế. Cụ thể, Cơ quan an toàn thực phẩm châu Âu (EFSA) khuyến nghị, đàn ông nên uống 2,5 lít nước/ngày, trong khi phụ nữ uống 2 lít. Trong khi đó, Khuyến nghị về ăn uống lành mạnh (Eatwell) của Anh cũng gợi ý người trưởng thành nên uống 6 - 8 cốc nước/ngày, tương đương 1,5 - 2 lít.

Các chuyên gia nhấn mạnh nhu cầu uống nước có thể tăng cao khi trời nóng, cơ thể vận động nhiều, mắc bệnh hoặc trong thai kỳ và cho con bú.

Theo nhóm nghiên cứu, việc giữ một chai nước bên cạnh mình trong lúc căng thẳng không chỉ giúp tinh thần thoải mái hơn mà còn có lợi cho sức khỏe lâu dài.