Chả tôm Thanh Hóa là món ngon ăn một lần nhớ mãi không quên. (Ảnh: Sưu tầm)

Chả tôm Thanh Hóa có lẽ không có một câu chuyện lịch sử quá đồ sộ hay gắn liền với một nhân vật nổi tiếng nào. Nó đơn giản là kết quả của sự sáng tạo, khéo léo của người dân vùng biển Thanh Hóa trong việc tận dụng nguồn lợi hải sản tươi ngon, đặc biệt là tôm, để tạo nên một món ăn vừa thơm ngon, bổ dưỡng lại vừa tiện lợi. Theo lời kể của những người dân ven biển, món chả tôm đã xuất hiện từ khá lâu đời, trở thành một món ăn quen thuộc trong bữa cơm gia đình và dần dà trở thành một đặc sản địa phương.

Điểm làm nên sự khác biệt và hấp dẫn của chả tôm Thanh Hóa chính là nguyên liệu tươi ngon và cách chế biến độc đáo. Tôm được chọn phải là loại tôm sú hoặc tôm thẻ tươi rói, vừa được đánh bắt từ biển về, còn nhảy tanh tách. Tôm tươi sẽ mang đến vị ngọt tự nhiên và độ dai sần sật đặc trưng cho món chả.

Quy trình chế biến chả tôm Thanh Hóa tuy không quá phức tạp nhưng lại đòi hỏi sự tỉ mỉ và kinh nghiệm của người làm. Tôm sau khi làm sạch, bóc vỏ, bỏ đầu và rút chỉ đen sẽ được xay hoặc giã nhuyễn. Thay vì xay quá mịn, người làm chả tôm Thanh Hóa thường giã dối để giữ được độ lựu của thịt tôm, tạo cảm giác sần sật khi ăn.

Một nguyên liệu quan trọng khác tạo nên hương vị đặc trưng của chả tôm Thanh Hóa chính là thịt nạc vai heo. Thịt heo được xay hoặc băm nhỏ, trộn cùng với tôm đã giã. Tỷ lệ giữa tôm và thịt heo được điều chỉnh tùy theo bí quyết của từng người làm, nhưng thường thì lượng tôm sẽ nhiều hơn để đảm bảo hương vị biển cả đặc trưng.

Ngoài tôm và thịt heo, nhân chả tôm Thanh Hóa còn có sự góp mặt của trứng gà, hành khô băm nhỏ, tỏi băm, mộc nhĩ, nấm hương thái nhỏ, miến dong ngâm mềm cắt ngắn và các loại gia vị quen thuộc như nước mắm ngon, hạt tiêu, đường, bột ngọt. Tất cả các nguyên liệu này được trộn đều, nhồi kỹ để tạo thành một hỗn hợp nhân nem dẻo quánh và thơm lừng.

Bánh đa nem để gói chả tôm Thanh Hóa thường là loại bánh đa nem mỏng, dai, không bị rách khi gói và khi rán lên có độ giòn rụm đặc trưng. Người gói nem phải khéo léo cuốn sao cho nem có hình vuông vắn hoặc chữ nhật dẹt, không quá chặt cũng không quá lỏng, để nem chín đều và đẹp mắt khi rán.

Công đoạn rán chả tôm Thanh Hóa cũng rất quan trọng, đòi hỏi sự tỉ mỉ và kinh nghiệm của người đầu bếp. Chả tôm được rán ngập dầu trong chảo nóng, với lửa vừa phải để nem chín đều từ trong ra ngoài và có màu vàng cánh gián hấp dẫn. Lớp vỏ bánh đa nem giòn tan, bên trong nhân nem chín mềm, thơm lừng với vị ngọt tự nhiên của tôm, vị đậm đà của thịt heo và hương thơm đặc trưng của các loại rau củ.

Thưởng thức chả tôm Thanh Hóa là một trải nghiệm ẩm thực khó quên. Cắn một miếng chả nóng hổi, cảm nhận lớp vỏ bánh đa nem giòn rụm tan chảy trong miệng, sau đó là vị ngọt thanh của tôm tươi, vị đậm đà của thịt heo hòa quyện cùng hương thơm đặc trưng của mộc nhĩ, nấm hương và các loại gia vị. Vị ngon ngọt tự nhiên của hải sản tươi sống chính là điểm nhấn làm nên sự khác biệt và hấp dẫn của món chả này.

Chả tôm Thanh Hóa thường được ăn kèm với bún tươi, rau sống (xà lách, rau thơm, tía tô, kinh giới...), dưa chuột thái lát và nước chấm chua ngọt. Nước chấm được pha chế theo công thức riêng, với vị chua thanh của chanh hoặc giấm, vị ngọt dịu của đường, vị cay nồng của tỏi ớt băm và chút mặn mà của nước mắm ngon. Sự kết hợp giữa nem rán giòn rụm, bún tươi mềm mại, rau sống thanh mát và nước chấm chua ngọt tạo nên một sự cân bằng hương vị hoàn hảo, làm say lòng bất kỳ thực khách nào.

Chả tôm Thanh Hóa không chỉ là một món ăn ngon mà còn là niềm tự hào của người dân xứ Thanh. Nó thường xuất hiện trong những bữa cơm gia đình, những buổi tiệc chiêu đãi bạn bè và là một món quà đặc sản không thể thiếu khi du khách đến với Thanh Hóa. Hương vị tươi ngon của biển cả và sự khéo léo của người dân đồng bằng gói trọn trong từng chiếc nem đã chinh phục biết bao thực khách và trở thành một biểu tượng ẩm thực của vùng đất này.

Ngày nay, chả tôm Thanh Hóa đã trở thành một thương hiệu nổi tiếng, được sản xuất và tiêu thụ rộng rãi trên cả nước. Nhiều nhà hàng, quán ăn chuyên phục vụ món nem này đã ra đời, mỗi nơi lại có những bí quyết riêng để tạo nên hương vị đặc trưng. Tuy nhiên, những người dân Thanh Hóa vẫn giữ gìn phương pháp chế biến truyền thống để tạo ra những chiếc chả tôm có hương vị thơm ngon và độ giòn đặc biệt, làm nên tên tuổi của món ăn này.

Để thưởng thức chả tôm Thanh Hóa "chuẩn vị", du khách có thể tìm đến các nhà hàng, quán ăn nổi tiếng ở thành phố Thanh Hóa hoặc các khu vực ven biển. Mỗi chiếc nem vàng rộm như chứa đựng cả tinh túy của biển cả và đồng bằng, sự cần cù và khéo léo của người dân xứ Thanh.

Chả tôm Thanh Hóa không chỉ là một món ăn mà còn là một phần của di sản văn hóa ẩm thực Việt Nam. Hương vị tươi ngon, độ giòn rụm đặc trưng và câu chuyện về sự kết hợp giữa sản vật biển cả và đồng bằng đã tạo nên một sức hút đặc biệt cho món ăn này. Đến Thanh Hóa, đừng quên thưởng thức và mang về những suất chả tôm thơm ngon, để cảm nhận trọn vẹn hương vị của biển cả và tấm lòng của người dân xứ Thanh mến khách. Món quà ấy không chỉ làm ấm lòng người thưởng thức mà còn góp phần lan tỏa những giá trị văn hóa ẩm thực đặc sắc của Thanh Hóa đến mọi miền đất nước./.