Rau khoai lang dễ trồng, dễ chế biến và có lợi ích tuyệt vời cho sức khỏe. (Ảnh Mộc Miên)

Rau khoai lang chứa nhiều vitamin nhóm B, C, E, β-carotene, biotin cùng các khoáng chất quan trọng như magie, phospho, canxi, kali, mangan, kẽm, đồng và sắt.

Nhờ thành phần dinh dưỡng phong phú, rau lang ngày càng được quan tâm trong nghiên cứu hiện đại với nhiều tiềm năng đối với sức khỏe.

Theo các chuyên gia y tế, lá, thân, vỏ và củ khoai lang chứa nhiều hợp chất hoạt tính sinh học như: Flavonoid, acid phenolic, protein, carbohydrate, lipid, carotenoid và anthocyanin...

Những hoạt chất này có liên quan đến khả năng chống oxy hóa, hỗ trợ kiểm soát đường huyết, bảo vệ gan, kháng khuẩn, tăng cường miễn dịch và góp phần giảm nguy cơ tổn thương tế bào – yếu tố liên quan đến sự hình thành tế bào ung thư.

Một số bằng chứng khoa học cũng cho thấy chiết xuất lá khoai lang có thể giúp giảm stress oxy hóa, từ đó hỗ trợ phòng ngừa các vấn đề sức khỏe như bệnh tim mạch, lão hóa sớm, rối loạn thị giác do tuổi tác và ung thư.

Một nghiên cứu cho thấy việc sử dụng khoảng 200g rau khoai lang tím mỗi ngày trong 1 đến 2 tuần ở vận động viên giúp giảm quá trình oxy hóa lipid và DNA, đồng thời làm tăng nồng độ glutathione trong máu, qua đó cải thiện khả năng chống oxy hóa của huyết tương.

Đặc biệt, các nghiên cứu trong ống nghiệm ghi nhận chiết xuất từ lá khoai lang có khả năng ức chế nhiều dòng tế bào ung thư như ung thư ruột kết, vú, tiền liệt tuyến, đại trực tràng và phổi.

Cơ chế được cho là nhờ các polyphenol và anthocyanin có khả năng điều hòa chu kỳ tế bào, cảm ứng quá trình chết tế bào theo chương trình và ức chế sự hình thành mạch máu nuôi khối u.

Ngoài ra, một peptide có tên IbACP được tách chiết từ rau khoai lang cũng cho thấy tiềm năng ức chế tế bào ung thư tuyến tụy trong các nghiên cứu tiền lâm sàng.

Những kết quả này cho thấy rau khoai lang có tiềm năng trong hỗ trợ phòng chống ung thư. Tuy nhiên, các tác dụng nêu trên hiện chủ yếu mới được ghi nhận trong phòng thí nghiệm và trên động vật. Rau khoai lang không phải là thuốc điều trị ung thư, nhưng việc bổ sung đa dạng các loại rau xanh giàu chất chống oxy hóa có thể góp phần nâng cao sức khỏe tổng thể.

Không chỉ vậy, các nghiên cứu trên mô hình tế bào gan và động vật cho thấy anthocyanin trong lá khoai lang có thể làm giảm stress oxy hóa, hạn chế tổn thương tế bào gan và cải thiện cấu hình acid béo trong gan.

Tại một số quốc gia châu Phi và Indonesia, rau khoai lang còn được sử dụng trong y học cổ truyền để hỗ trợ phòng ngừa các bệnh lý tim mạch.

Đồng thời, một số thí nghiệm cho thấy chất xơ không hòa tan, flavonoid và quercetin trong lá khoai lang giúp giảm hấp thu lipid tại ruột non, ức chế các enzym liên quan đến chuyển hóa mỡ, từ đó góp phần làm giảm lipid máu và nguy cơ xơ vữa động mạch.

Đối với người có đường huyết cao, các flavonoid trong rau khoai lang được chứng minh có khả năng thúc đẩy hấp thu glucose ở mô ngoại vi, tăng tiết insulin và giảm tình trạng kháng insulin trong các mô hình động vật.

Dù vậy, các chuyên gia lưu ý rằng bằng chứng lâm sàng trên người hiện vẫn còn hạn chế, chưa đủ để đưa ra khuyến cáo cụ thể về liều lượng sử dụng rau khoai lang với mục đích phòng bệnh. Việc sử dụng rau khoai lang nên đặt trong chế độ ăn cân đối, đa dạng, kết hợp nhiều loại rau xanh khác.

Ai không nên ăn rau khoai lang?

Tuy ăn rau lang có tác dụng tích cực đối với sức khỏe, có thể hạ đường huyết tốt cho người tiểu đường nhưng đó lại mối nguy hiểm cho người mắc bệnh đường huyết thấp. Do đó, khi cơ thể đói bạn không nên ăn rau lang để làm cơ thể rơi vào trạng thái mệt mỏi.

Đối với táo bón, ăn rau lang sẽ giúp cơ thể nhuận tràng nhưng nếu ăn quá nhiều thì từ táo bón sẽ trở thành tiêu chảy. Một vấn đề cần chú ý hơn nữa là ăn chín uống sôi vì rau lang sống có thể sẽ khiến bạn bị táo bón.

Rau lang có chứa oxalic khiến nguy cơ mắc bệnh sỏi thận tăng cao nên không thể ăn thường xuyên. Đồng thời để cân các chất dinh dưỡng bạn nên kết hợp ăn rau lang cùng thịt hoặc gan động vật.