Loài cây này mọc dại ở nhiều nơi nước ta.

Nghe tên loại quả xương rồng gai lê ắt hẳn nhiều người thấy quen thuộc nhưng chưa chắc đã từng thử. Xương rồng lê gai còn có tên gọi là xương rồng tai thỏ vì có phiến lá giống tai của con thỏ.

Loại quả phổ biến ở các vùng quanh Ninh Thuận - Bình Thuận, Việt Nam, mọc hoang ở các triền đồi, bãi cát, hàng rào, ven đường…

Tuy là quả dại nhưng xương rồng gai lê có thịt mát, mềm, chua chua như kiwi nhưng nhạt hơn, ăn vào ngọt nhẹ na ná thanh long. Đặc biệt, bên ngoài vỏ quả có gai nên khi ăn thường phải rất cẩn thận nếu không sẽ gây nguy hiểm.

Điểm nổi bật ở loại quả dại này là trong quá trình chín quả, xương rồng lê gai sẽ chuyển từ màu xanh sang màu tím đậm. Sau khi được xử lý lớp gai bên ngoài, thịt bên quả trong có thể ăn trực tiếp hoặc ép nước, làm mứt, thạch, kem. Ngoài việc làm thức ăn, xương rồng lê gai còn có thể chế thành dược phẩm, mỹ phẩm.

Loại quả của cây xương rồng mọc dại hoặc được xem là bình dân ở Việt Nam, hóa ra ở nước ngoài bán giá đắt đỏ. Ảnh minh họa.

Quả xương rồng lê gai được quảng cáo có khả năng điều trị bệnh tiểu đường, cholesterol cao, béo phì và giúp giải rượu. Nó cũng được quảng cáo là có khả năng kháng virus và chống viêm. Chính vì lẽ này mà xương rồng lê gai trở nên nổi tiếng và rất được ưa chuộng ở nhiều quốc gia.

Ở Việt Nam, người dân thường ít ăn xương rồng lê gai. Nhưng ở nước ngoài, đây là loại quả quý, được trồng để thu hoạch và bày bán sang chảnh trong siêu thị.

Tại miền Tây Nam nước Mỹ, Bắc Mexico, loại quả được xem là hàng quý. Theo Amazon, giá trung bình cho hộp 6 quả là 13 USD (khoảng gần 350 nghìn đồng).

Theo Tạp chí Dinh dưỡng lâm sàng Hoa Kỳ, quả xương rồng lê gai có tác dụng giúp loại bỏ độc tố và có thể chống oxy hóa do hàm lượng vitamin C và E cao. Quả cũng có thể giúp loại bỏ táo bón, đầy hơi và cả loét dạ dày.

Quả xương rồng lê gai thường an toàn đối với mọi người nếu đã được chế biến đúng cách. Tuy nhiên, nếu bạn ăn quá nhiều, bạn có thể gặp một số vấn đề về tiêu hóa như tiêu chảy, đầy hơi, nôn… Tình trạng táo bón cũng có thể gặp ở một số trường hợp. Đặc biệt, những phụ nữ có thai và đang cho con bú nên tham khảo ý kiến của các bác sĩ dinh dưỡng trước khi sử dụng loại quả này.

Lưu ý trên bề mặt quả xương rồng lê gai có nhiều gai nhỏ. Do đó, cần làm sạch trước khi ăn để tránh tổn thương niêm mạc của cơ quan tiêu hóa.

Bạn có thể ăn trực tiếp loại quả ngon ngọt này hoặc làm mứt, ép lấy nước uống, làm cocktail hoặc thêm vào các món ăn khác như salad.

Ngoài quả, lá xương rồng lê gai cũng có thể ăn được. Ở nhiều nơi họ chế biến bằng cách luộc hoặc nướng, chế biến thành món ăn ngon lạ. Hoa xương rồng lê gai được dùng làm trà thảo dược. Không chỉ vậy, hạt xương rồng lê gai được chế biến thành dầu dưỡng da. Cần có 1 tấn hạt xương rồng lê gai để sản xuất ra 1 lít dầu xương rồng lê gai. Và 1 lít dầu này có giá cao bất ngờ, lên tới 2000 Euro (khoảng 61 triệu đồng) khi xuất khẩu sang châu Âu, theo AFP.