Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ đang xem xét kế hoạch di dời các bộ sưu tập hạt giống này sang địa điểm khác

Ngân hàng hạt giống đậu tương và ngô quốc gia tại bang Illinois được xem là một trong những cơ sở quan trọng nhất đối với ngành trồng trọt Hoa Kỳ, hiện lưu trữ hàng chục nghìn mẫu giống phục vụ nghiên cứu và lai tạo cây trồng. Tuy nhiên, theo đề xuất ngân sách năm 2027, Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ đang xem xét kế hoạch di dời các bộ sưu tập hạt giống này sang địa điểm khác, tạo ra nhiều tranh luận về chi phí và rủi ro đối với hệ thống nghiên cứu nông nghiệp. Các chuyên gia cho biết ngân hàng hạt giống đậu tương quốc gia hiện lưu trữ gần 23.000 mẫu giống và các loài liên quan, đại diện cho phần lớn đa dạng di truyền của cây đậu tương được sử dụng trong sản xuất nông nghiệp. Mỗi năm, các nhà khoa học phải trồng lại khoảng 10% số mẫu giống để duy trì khả năng nảy mầm và đảm bảo nguồn vật liệu cho lai tạo giống mới.

Nguồn gen này đã đóng vai trò quan trọng trong việc phát triển các giống đậu tương có khả năng kháng bệnh, đặc biệt là tuyến trùng nang đậu tương, một trong những dịch hại gây thiệt hại kinh tế lớn đối với nông dân. Nhiều giống thương mại hiện nay được lai tạo dựa trên vật liệu di truyền từ ngân hàng hạt giống, giúp duy trì năng suất và giảm chi phí sản xuất. Theo các nhà nghiên cứu, việc xây dựng lại cơ sở lưu trữ tương tự tại địa điểm mới có thể tiêu tốn khoảng 2,5 triệu USD cho hệ thống bảo quản lạnh, chưa bao gồm thêm khoảng 3,1 triệu USD để xây dựng nhà kính phục vụ nhân giống cây trồng. Ngoài chi phí tài chính, quá trình di dời còn tiềm ẩn nguy cơ thất lạc hoặc suy giảm chất lượng nguồn gen, điều có thể gây tác động lâu dài đến ngành nông nghiệp.

Theo các nhà nghiên cứu, việc xây dựng lại cơ sở lưu trữ tương tự tại địa điểm mới có thể tiêu tốn khoảng 2,5 triệu USD cho hệ thống bảo quản lạnh

Đề xuất ngân sách năm 2027 của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ diễn ra trong bối cảnh cơ quan này dự kiến cắt giảm khoảng 19% chi tiêu tùy ý, tương đương giảm 4,9 tỷ USD so với năm trước, khiến nhiều chương trình nghiên cứu và hỗ trợ nông dân đứng trước nguy cơ bị thu hẹp hoặc chấm dứt. Các tổ chức nông nghiệp cảnh báo rằng việc cắt giảm ngân sách nghiên cứu và bảo tồn nguồn gen có thể làm suy yếu khả năng ứng phó với dịch bệnh và biến đổi khí hậu trong sản xuất cây trồng. Họ cho rằng nguồn gen cây trồng là nền tảng của an ninh lương thực, đặc biệt khi ngành nông nghiệp phải đối mặt với sự xuất hiện của các loại sâu bệnh mới và điều kiện thời tiết ngày càng biến động.

Ngân hàng hạt giống không chỉ là cơ sở khoa học mà còn là tài sản chiến lược của ngành nông nghiệp, giúp duy trì năng suất cây trồng và bảo đảm nguồn cung lương thực ổn định trong dài hạn. Nếu việc di dời và cắt giảm ngân sách diễn ra mà không có kế hoạch đầu tư tương xứng, năng lực nghiên cứu giống cây trồng của Hoa Kỳ có thể bị ảnh hưởng trong nhiều năm tới.