Rau nhút là loại cây thủy sinh mọc rải rác ven bờ mương, ao đìa hay những vùng trũng. Người dân chỉ hái về làm rau ăn trong gia đình. Tuy nhiên, vài năm trở lại đây, khi nhu cầu tiêu thụ loại rau này ngày càng tăng, nhiều hộ dân chủ động đưa rau nhút vào trồng với quy mô lớn, xem đây là hướng phát triển kinh tế hiệu quả.

Tại ấp Mỹ Trinh B, xã Hậu Mỹ, cô Phạm Thị Bé Tám là một trong những hộ tiên phong chuyển đổi diện tích đất lúa sang trồng rau nhút. Cô Tám cho biết, trước đây, diện tích này trồng lúa nhưng năng suất không cao, thu nhập bấp bênh. Khoảng 7 năm trước, nhận thấy rau nhút được thị trường ưa chuộng, dễ trồng và phù hợp với điều kiện nguồn nước tại địa phương, cô quyết định cải tạo ao và ruộng trũng để trồng loại cây này.

Ban đầu chỉ trồng thử khoảng 2.000 m², sau một thời gian thấy hiệu quả, cô tiếp tục chuyển thêm 3 công đất lúa sang trồng rau nhút và thuê thêm 5 công đất để mở rộng diện tích sản xuất. “Rau nhút là loại cây rất dễ trồng, ít tốn chi phí chăm sóc. Mỗi buổi sáng, tôi thu hoạch khoảng 200 - 300 kg rau nhút, bán cho tiểu thương đến tận nơi thu mua. Nhờ đó, gia đình có nguồn thu nhập ổn định hơn so với trồng lúa trước đây”, cô Tám chia sẻ.

Theo kinh nghiệm của cô Tám, rau nhút là loại cây thân nổi, rễ hút dinh dưỡng trực tiếp từ nước nên phát triển rất nhanh. Để hạn chế sâu bệnh và giúp cây phát triển bền vững, cô Tám còn áp dụng cách thả bèo cám trong ao. Lớp bèo này vừa tạo môi trường tự nhiên cho cây sinh trưởng, vừa hạn chế sâu ăn thân rau, nhờ đó giảm đáng kể chi phí thuốc bảo vệ thực vật.

Hiện giá rau nhút dao động khoảng 8.000 đồng/kg. Với sản lượng thu hoạch từ 200 - 300 kg mỗi ngày, người trồng có thể thu lãi hơn 1 triệu đồng. Những dịp cao điểm như tết, giá rau có thể tăng lên khoảng 15.000 đồng/kg, mang lại nguồn thu nhập cao hơn.

Không chỉ mang lại nguồn thu cho gia đình, mô hình trồng rau nhút còn tạo việc làm cho lao động nông thôn. Mỗi ruộng rau cần từ 2 - 3 lao động phụ giúp các công đoạn cắt rau, bó rau, cân rau và vận chuyển. Nhờ đó, nhiều phụ nữ nông thôn có thêm việc làm và thu nhập trong thời gian nông nhàn. Bà Phạm Thị Bé Chính vừa bó rau, cân rau vừa chia sẻ: Công việc này rất phù hợp với chị em phụ nữ nông thôn, việc làm thường xuyên nên thu nhập rất ổn định…”.

Theo Chủ tịch Hội Liên hiệp Phụ nữ xã Hậu Mỹ, tỉnh Đồng Tháp thực hiện Đề án 939 “Hỗ trợ phụ nữ khởi nghiệp” và Chương trình tái cơ cấu ngành Nông nghiệp, Hội tích cực vận động hội viên mạnh dạn chuyển đổi cây trồng phù hợp với điều kiện địa phương. Năm 2020, Hội Nông dân và Hội Liên hiệp Phụ nữ xã phối hợp thành lập Tổ hội nghề nghiệp trồng rau nhút tại ấp Mỹ Trinh B. Hiện tổ có 12 hội viên tham gia với tổng diện tích gần 10 ha. Thông qua Tổ hội, các thành viên được chia sẻ kinh nghiệm trồng, chăm sóc, phòng trừ sâu bệnh cũng như hỗ trợ tiêu thụ sản phẩm. Nhờ đó, việc sản xuất ngày càng ổn định và hiệu quả hơn.

Dù quy mô chưa lớn nhưng mô hình trồng rau nhút đã chứng minh được tính phù hợp với điều kiện tự nhiên của địa phương; đồng thời, góp phần nâng cao thu nhập cho người dân. Chính quyền và các tổ chức đoàn thể tại xã Hậu Mỹ tiếp tục khuyến khích, hỗ trợ người dân nhân rộng mô hình này, hướng đến xây dựng vùng sản xuất rau nhút ổn định, bền vững.