Xã Cao Nhân, huyện Thủy Nguyên, TP Hải Phòng với hơn 1.100 hộ dân trồng cau trên diện tích 65ha - Ảnh minh họa.

Xã Cao Nhân, huyện Thủy Nguyên, TP Hải Phòng từ lâu đã nổi tiếng với làng nghề trồng và chế biến cau. Với hơn 1.100 hộ dân trồng cau trên diện tích 65ha, cây cau là nguồn thu nhập chính, giúp nhiều người dân nơi đây làm giàu.

Tuy nhiên, niềm vui ngắn chẳng tày gang, sau khi đạt đỉnh cao nhất trong 10 năm, giá cau tươi bắt đầu giảm mạnh, khiến người trồng cau như ngồi trên đống lửa. Vào thời điểm tháng 10, 11 hàng năm, khi làng Cao Nhân bước vào vụ sấy cau, các phương tiện vận chuyển cau tấp nập đổ về các xưởng thu mua, sơ chế. Thế nhưng, chỉ trong khoảng chục ngày gần đây, khung cảnh nhộn nhịp ấy đã hoàn toàn biến mất.

Bà Hoàng Thị Vụ, một người trồng cau ở thôn 9, xã Cao Nhân, chia sẻ nỗi lo lắng: "Trước đây, 1kg cau tươi có giá ngang với 1kg sầu riêng. Giờ lái buôn dừng thu mua, gia đình tôi coi như mất Tết". Với 300 cây cau đang trong giai đoạn cho quả, việc giá cau giảm mạnh khiến bà Vụ cùng nhiều hộ dân khác đứng ngồi không yên.

Ông Nguyễn Văn Tiến, Phó Chủ tịch UBND xã Cao Nhân, cho biết 37 xưởng chế biến cau khô xuất khẩu của địa phương đang giải quyết việc làm cho hơn 1.000 lao động. Tuy nhiên, sự biến động thất thường của giá cau khiến chủ xưởng lỗ nặng, người dân thất thu. Ông Tiến khuyến cáo người dân cần thận trọng khi chuyển đổi diện tích trồng lúa sang trồng cau.

Lãnh đạo Chi cục Trồng trọt và Bảo vệ thực vật (Sở NN&PTNT Hải Phòng) nhận định việc tìm kiếm đầu ra ổn định cho sản phẩm cau sấy là giải pháp cấp bách giúp bà con yên tâm sản xuất.

Bên cạnh biến động về giá, làng nghề cau Cao Nhân còn đối mặt với nhiều thách thức khác. Hệ thống xưởng sấy cau nằm xen kẽ trong khu dân cư gây ảnh hưởng đến môi trường và an ninh trật tự. Mặc dù đã được công nhận là làng nghề từ năm 2007, nhưng đến nay, Cao Nhân vẫn chưa được quy hoạch bài bản, thiếu Ban quản lý, người dân kinh doanh tự phát, chưa nhận được sự hỗ trợ hiệu quả từ chính sách.

Để làng nghề cau Cao Nhân phát triển bền vững, cấp ủy, chính quyền các cấp cần có những giải pháp đồng bộ, từ việc quy hoạch, hỗ trợ vốn vay đến tìm kiếm thị trường tiêu thụ ổn định. Có như vậy mới giúp người dân an tâm sản xuất, nâng cao thu nhập, góp phần phát triển kinh tế - xã hội địa phương.